“十界互具”说
智者的“十界互具”说，是将《华严经》的十法界论与“十如是”说互相连接，而成为“一念三千”说重要的一环。
所谓十法界，是指众生所可能存在的十种界域。即：地狱界、饿鬼界、畜牲界、阿修罗界、人界、天界、声闻界、缘觉界、菩萨界、佛界。此中有迷有悟。由地狱界至天界的六界，是凡夫的迷妄的界域；以后四界，则是圣者的觉悟的界域。两者合起来，即所谓六凡四圣。智者认为，十界中的前六界遍满苦痛，是众生轮回转生的界域，所谓六道轮回。后四界是远离一切苦痛烦恼的界域，众生的精神状态若能升起此，便可不再转生。
关于法界的意义，智者在《法华玄义》卷2上说：“皆称法界者，其意三有：一、十数皆依法界，法界外更无复法，能所合称，故言十法界也。二、此十种法，分齐不同，因果隔别，凡圣有异，故加之以界也。三，此十皆即法界，摄一切法；一切法趣地狱，是趣不过，当体即理，更无所依，故名法界；乃至佛法界，亦复如是。”这话的义理可分为3个方面：首先，他认为一切众生（约为十数）作为能依的主体与其所依的环境，已经尽摄一切空间领域，十法界外已无复法；其次，法界与法界之间有明确的界限，“因果隔别，凡圣有异”，不相混滥，这是因果规律；第三，再就众生的“当体”而论，十法界皆“当体即理，更无所依”，也就是说，十界凡圣本身皆具足十法界之“理”，故入于何种法界，都具有可变性。也就是说，十界中的任何一界，都具足其他的九界。众生的精神状态，可在十界中上下升降。即地狱中的众生，亦有成佛的可能；而在佛界中的佛，亦可以种种方便因缘，而转成迷妄世界的众生，以行变化。在佛界以外的九界众生，都可以其当下的一念心，互相转入，亦可转入佛界。这种互相转入，或转入佛界的能力，是此当下一念心的本性所具。正是在法界之间虽有明确的分野却又非绝对隔断这一义理上，智者阐明了十界互具的思想。当然，十界之间的互相转化，由恶转善，或由善转恶，都是有一定的因缘与条件的，他在《法华玄义》卷5下，清楚地阐明无明与法性的这种对立与统一的同体关系。说：凡夫心一念即具十界，悉有恶业性相。只恶性相即善性相。由恶有善，离恶无善。翻于诸恶，即善资成。如竹中有火性，未即是火事，故有而不烧。遇缘事成，即能烧物。恶即善性，未即是事；遇缘成事，即能翻恶。如竹有火，火出还烧竹；恶中有善，善成还破恶，故即恶性相是善性相也。这里，以竹喻恶，以火喻善。竹在未燃时，已有可燃性在；比如恶中已有善在。待因缘成熟，火即从竹中生起，所破的非别物，而是竹；比发善从恶中生起，所破的非别物，而是恶自身。所以，法性并不在别处，而在无明中；法性心生起，所破的仍是无明心。法性心的生起，一是以破无明念为条件。法性不能离无明而另有生起处。所以他又说：“若有无无明烦恼性相，即是智慧观照性相。何者？以迷明，故起无明。若解无明，即是无明。”（《法华玄义》卷5下）正在是基于这样的思想，他认为六凡与四圣的地位并非绝对，可以互相转化，善与恶虽互相敌对却又处于永远的统一之中。“一念十界”的思想，属于不可思议的止观范畴，体现的是中道关相的原理。心之一念可以具十界，也可具百界，皆是因缘生德。这种思想，不仅成为天台宗性具善恶，佛性通于染净之说的理论基础，也体现了了众生平等，人类与佛的神圣权利不受地位高下，贫富贵贱的影响，而只要通过主观努力（如修习止观）即可实现。
当前，佛学界还认为十种法界的说法，具有现实的社会意义：“十界本是‘法界’，其现象是普遍存在的。杀人越货，即是地狱；贪官污吏，便是饿鬼；平安喜乐，乃是天界；慈悲化物，是菩萨佛。十法界的清晰分野突出了业力的因果的必然性；而其互具升降则强调了主体作为业务之发出者或其造作者的能动性。在十界的升降次序之中，人居六凡四圣之中，向下达于地狱，向上则立佛界；十界原出一心，人其可不谨慎乎！“（董平：《天台宗研究》，第二章第60-61页），这说明智者确立的这一天台学说，在成为佛教中国化的过程中，具有鲜的特色和极有价值的思想内容。
