道教南宗祖庭桐柏宫
桐柏宫建于天台县城北二十里左右桐柏山西南瀑布岩，“高居群峰之上，俯临千仞之余“，最居形胜。此地“九峰环抱，碧溪前流，连山峨峨，四野皆碧，茂树郁郁，四时恒青，大岩之前，横岭之上，双峰如阙，中天豁开，长涧南泻，诸泉合漱，一道瀑布百丈洒流，望之雪霏，听之风起”。南宋以来，张紫阳真人等五位祖师，弘扬妙道，天下人从之者颇众，道风大振，于时成为中国道教南宗祖庭。
天台山和桐柏山原初为一，而道释称谓有别，所谓“释谓之天台，真谓之桐柏”。此山仙家传说最多，高道仙真辈出，大概是因其山水神秀，灵异非常的缘故。传说中刘阮二人入天台山采乌药遇仙的故事在天台几乎是妇孺皆知。史书道藏记载周灵王太子晋王乔（公元前 565-549）修道于桐柏山金庭洞，控鹤吹笙而升天，是天台山最早道家人物。至今桐柏山一带众多王姓人家繁衍生息，依然供奉王乔为祖宗。古人有言： “桐柏山高万八千丈，围旋八百里，其山八重，四面如一，中有洞天，号金庭宫，即中右弼王子晋之斗处也，是之谓不死之福乡，养真之灵境，故玄观有物，强名桐柏。”
三国赤乌二年（239年），"道冠两仪之先，名绝万物之始"的太极葛仙翁，高道葛玄真人在桐柏山炼丹，吴主孙权为建法轮院，是为桐柏宫前身。真人有《登天台山》诗曰：“高高山上山，山中白云间。瀑布低头看，青天举手攀。石梁横海外，风笛落人间。不见红尘客，时时鹤往还。” 真人侄孙既是名扬中外的炼丹家葛洪。葛洪著述颇丰,有《抱朴子内外篇》，《肘后备急方》。西方人见到抱朴子著作记载五金、八石、水银、朱砂、各种锻冶方法备极详臻，奉其为世界最早化学家。
自葛玄真人以来，又有十余所道场、坛宇陆续修建，修道悟真道人日渐增多，颇具规模。著名道士有袁根、柏硕、班孟、魏夫人、王玄甫、许迈、羊忄音、白云先生、褚伯玉、徐则等居天台。但是依史据可查，由于当地强豪常加毁坏，恣意砍伐山林，甚至于争斗行凶，搅乱庄严道场坛宇，致使无人敢栖居灵山修真，至于唐朝已然颓败不堪。修道人处无名之朴，行无为之事，修清净妙道，未知何以触犯始丰土人，乃至于帝王颁令，方得以安宁，此又为天台山千古之迷。易曰：“无平不陌,无往不复。”天下事兴衰更替，歙歙不休，天道使然乎，抑或人心不化乎。
古人言:"道不宏人，人能宏道"。唐代道中奇杰司马承祯驻桐柏山修道。司马承祯为 "晋宣帝弟太常道之后，以为服冕秉轩，有宠患吾身也，击钟陈鼎，在味爽人口也，遂乃损公侯之业，学神仙之事"。因其善为大丹，精通服食，而名闻朝野，人称“司马炼师”。据说炼师仙姿岸然，神形俱妙，天下人凡有缘一见，即有脱尘离世之想，所谓 "睹炼师之容有足以脱落风埃"。 司马承祯在天台山期间，传有女道士谢自然、焦静真等；在南岳时，传有薛季昌等。此后，薛季昌传田虚应，田传冯惟良、陈寡言、徐灵府、刘元静，冯惟良再传应夷节、叶藏质，陈寡言再传刘介，徐再传左元泽，应夷节再传杜光庭。其识闻之广，文章之美，灼见深妙，令朝野倾慕。武则天、唐玄宗、睿宗等曾多次召他进京，以为崇道尚玄，特示钦重。据记载，开元时，奉命居王屋山阳台观，以三种字体写《老子》、校勘文句，著有《天隐子》、《修复秘要》等书，在道教中占有重要地位。唐景云二年（711），为司马炼师妙道玄功善德所系，睿宗下诏在法轮院墟址上建立桐柏观，拥有一堂（黄云）、二台（凤轸、从妙）、三坛（元晨、朝真、朝斗及炼形室、龙章阁），四十里严禁采伐，不得樵猎，五里不许迁葬。又特令洲县官员与司马炼师相知。元和年间（806-820），冯惟良又建降真堂、白云亭、悠闲亭、上清室。太和、咸通年间，徐灵府、叶藏岳先后重修，元稹、刘处静作记。桐柏宫渐具规模，盛世大道兴，此之谓也。
五代后梁开平间（907-910），桐柏观升为宫。
宋祥符元年（1008），改名桐柏崇道观。政和六年（1116），在后山按照宫殿规格建玄命殿，宫内建方丈、斋堂、云堂、土地堂、三清殿，又有上清阁、御书殿，观前玉梭溪上架起二座石桥，桥上建会仙亭。宋帝笃信道教，志书上桐柏崇道观记载，极尽辉煌。
这段时期一位最伟大的道教祖师张紫阳真人（984～1082）出生于天台山。
南宋时，太尉曹勋建山门，观中有经藏、三元、延宾、清虚、白云、浴院等6个道院。经过唐、宋两朝及五代帝王扩葺，和这一时期高道大德们的努力，桐柏今昔由衰转兴，四海之内好道之士无不云集桐柏，参拜祖庭，栖灵山而修真体玄。宋时桐柏宫占地规模数千亩，周围宫观林立，栋宇交接，鼎盛时期桐柏山中有三十六宫，七十二观，共有一百零八大小道庙。
桐柏宫香火旺极一时，收入丰厚，朝廷先后任命曾几、陆游、朱熹等为桐柏宫执事领管。一来以示钦重钟宠，二来命官俸禄增加，而且道观事务或有需用朝廷调解可以及时处理。其中朱熹世人称其朱夫子，注遍天下文章，解尽世间经书，唯于号称万古丹经王的《周易参同契》百思不得其解。六年执事期间，常驻桐柏宫,欲求《周易参同契》奥旨，与道士多次研讨求教，然而未事修炼，道妙精华未有所得。据说朱夫子晚年时常翻阅此书，终究不甚了了，时时掩卷长叹，虽遗朱子《参同契注》，然而多有想当然之辞而已。不过朱熹对于宋明理学影响甚深，周敦颐的《太极图说》，解得颇颇入契真机，可见其与道中人结识获益非浅。
元明间多次修建扩葺。
元末朱元璋攻方国贞，十方百姓老幼数千，避难于桐柏宫中，四处炊火管理不当,大火突起，顿时千年古观化为丘墟。洪武中重建，永乐十年（1412）再修，其间架规模，崇饰艳丽，去旧为远。至万历时且百余年，道众贫匮，殿宇 日就颓坏。宫中碑刻，无虑十数，亦无存矣！其余宫观，或废，或改为僧寺。清潘耒《游天台山记》云：“又南十余里，得桐柏宫遗墟，是道家金庭洞天也。……自葛仙公、司马子微之徒居之，人主加以隆礼，而宸翰天章，照耀山谷。璇题霞栋，填溢涧阿。今皆鞠为茂草，惟存三清殿一间，雨淋天尊面，泪下苏苏。”。明清以后，天台山道教日趋衰落。所有宫观，至明末，几乎全废。奈何天道损有余而益不足，盛极而衰，莫非前定?
清初，乡宦之子驱散道徒，将桐柏宫占作坟茔。住持范青云起而讼争数十年，奈因官宦勾结，屡遭迫害，几乎被毒死。辗转到京都，冒死上诉，幸得雍正皇帝支持，敕命粮道朱伦翰督造重建。雍正十二年（1734）建成，赐额“万法圆通”，竖御笔《崇道观碑》；下旨“自（台州）紫阳楼迄百步溪、崇道观三处，各为殿堂门庑若干楹，并置田若干亩，以资香火，有余则赡其后裔”。新建的桐柏宫，入山门依次为灵官殿、真武殿、御碑亭、大殿、紫阳楼。两旁各有配殿。大殿之左为太极殿，祀葛仙翁（玄），右殿祀右弼真君王子晋。紫阳楼塑张伯端像，两侧各有三间厅屋。东西道院前后亦各有厅三间，接以回廊。宿舍、伙房均在墙外。共有殿宇百间，连厢房共约万间房屋，置香火田八百余石，龙门派第十代宗师清昱（东篱）住持，其徒方一定（兰否）、闵一得（懒云）等数十人协助观事。南宗祖庭再次兴盛。试举一例而知道士之多：当时官家设窑烧砖瓦于大贝山一带，因为山路崎岖难行，运输不便，遂用道人沿山站立传相递接，其路程十数里之遥，可见当时道人势众，非常人可以想见。天台山“千僧万道”之说由来已久，名不虚传。
民国以来，连年战乱，时局不靖，桐柏道声衰落，有叶明仓、林至霞、陈到贤、袁理静赎田修殿，香火日盛。叶宗滨、伍止渊传道，疗疾救人，受到乡邻病家的感戴。
1950年谢崇根（希纯）住持，维护殿宇，虔诚修道，积极指导教内外人士学习气功。1956年11月监院李净尘参与发起筹备中国首都协会，翌年4月当选为第一届理事会理事。
1959年，天台县政府修建桐柏水库及发电站，造福一方百姓。桐柏水库建成蓄水，桐柏宫址玉沉波涛之中，其余周围大小数十宫观，亦皆由桐柏山民改为村庄。至今许多村庄仍然沿用原来庙观之名而称呼，譬如前后、道元村，洞天宫村、之类比比皆是。由于水库蓄水时水势汹涌，来不及搬迁，宫内建筑及历代文物，数十小时之间消失于洪波之下，余剩道士力单势薄，虽然竭力搬运，仅得少量文物移往鸣鹤观。稍后桐柏水库曾经干枯一时，桐柏宫建筑中使用木材质优量大，四周百姓以及县城某些单位进入库底拆用，许多文物因此遗失或是损坏，许多当时小学少儿，依然记得课间，游玩于檀香木制天尊、斗姥残骸断肢之间，据说其手硕大无比，两人抬不动，无奈劈而炊饭，云云......，自此桐柏宫龙脉奄然断绝，遗墟荡然无存。有些文章称桐柏宫被日寇轰炸而毁，是为讹传，抗战期间，日寇始终未能进入天台山。
“新桐柏宫”（鸣鹤观）占地不足二分地，年青道士业已各自东西，惟余五六个老年道人。观中尚存伯夷、叔齐石像，宋圣旨碑一块，五六大殿柱礅，民国版道藏经一部，已然残缺不全。八十年代初，主持谢希纯道长，为了保留祖国道教宝贵遗产，先后传南宗丹道秘要给十数位弟子，内中有叶高行(坤道)、朱桂香(女)、朱圣伟、甘震云、张高澄、翁高杨、 陈达学、 和王居士等人。当时谢大师虽然已经是94岁的高龄老人，还是谆谆不倦地将自己60多年的修真经验和理论知识毫无保留的悉悉剖析给众弟子。 在诸弟子中真正成为道士的有三人，除了他们以外而传功授徒的还有王居士。另外还有乾道老柴，坤道孙菊青，他们都分别在1984年间相继羽化。除此而外，天台道教已经衰落到极点，几乎毫无任何活动。
1984年底谢希纯道长羽化，其弟子叶高行主持宫内事务，成为桐柏宫有史以来第一位坤道主持。1992年葛华英道长，时年84岁高龄，由美国回桐柏宫朝拜祖庭，慷慨捐赠，桐柏宫开始小规模扩建，得厢房七八间。葛道长原意，同戴源长道长(巴西)一起赞助，以修复桐柏宫，不意葛道长突然仙逝，桐柏宫修复工作不得已暂时中止。戴源长道长如果健在的话，至今2001年已经是102岁。
1999年叶高行道长羽化，谢大师另一弟子张高澄任桐柏宫主持。翌年谢大师弟子朱圣伟捐赠，桐柏宫得以修葺一新，宫中有海内外游方参学道众数人。鉴于当前道众资质良莠不齐，张道长拟办桐柏道学院以维续道脉。又幸喜天台县当地政府鼎力相助，拟拨还湖畔山林600余亩，作为祖庭重建场所，由于资金匮乏，道长不得已泛舟四海募化融资。当地政府积极支持桐柏宫修复，期望以此不仅带来天台道教兴盛，旅游经济发展，亦使仙山重兴，道统兹振，天台的“山水神秀,道源佛宗”亦将名符其实。
