宗衡，明代道士，生卒不详。据调查考证：他原为僧人，大约在明万历年间游方到天台紫凝山，居普门寺禅修。平生爱好武术，苦研相传为达摩祖师留传的《易筋经》。又因慕道家吐纳之术，遂入道，自号紫凝道人。从此，一边学道家功夫，一边注释《易筋经》。他在《易筋经》的跋语中说：

金丹派南宗为南宋时期形成的道教内丹派别，与北方的全真道相对。因地处江南，故称“南宗”。该派祖述五代至北宋间道士钟离权和吕洞宾，谓其丹法传自钟、吕。以北宋张伯端为开派祖师，并提出张伯端——石泰——薛道光——陈楠——白玉蟾的传法谱系。但白玉蟾以前的四传，皆为单传，并未形成道派，只有到白玉蟾时才传了众多弟子，始形成为道派。上述传法谱系中之五人，被后世道士尊为南五祖。